மொழிகளையும் எல்லைகளையும் கடந்து பணியாற்றிய அறிஞர்

1913 ஆகஸ்ட் 2 அன்று யாழ்ப்பாண மாவட்டம் ஊர்காவற்றுறை அருகே கரம்பொன் கிராமத்தில் சேவியர் நிக்கோலஸ் ஸ்ரனிஸ்லாஸ் ஆகப் பிறந்த அவர், ரோமன் கத்தோலிக்க குருவான பின் சேவியர் எஸ். தனிநாயகம் எனும் பெயரை ஏற்றார். “தனிநாயகம்” என்பது பெரும்பாலும் “தனித்த வீரர்” என விளக்கப்படுகிறது.

பெற்றோர் நாகநாதன் ஸ்ரனிஸ்லாஸ் மற்றும் சிசிலியா பாஸ்தியம்பிள்ளை; பாட்டனார் தனிநாயக முதலி யாழ்ப்பாணக் கடற்கரைக்கு அப்பால் உள்ள நெடுந்தீவு (டெல்ஃப்ட்) தீவைச் சேர்ந்தவர். ஊர்காவற்றுறை செயின்ட் அந்தோனி கல்லூரியிலும் பின்னர் யாழ்ப்பாணம் செயின்ட் பேட்ரிக் கல்லூரியிலும் (1920–1922) ஆங்கில ஊடகக் கல்வி பெற்றார்.

1931 முதல் 1934 வரை கொழும்பு செயின்ட் பெர்னார்ட் செமினரியில் பயின்று தத்துவத்தில் இளங்கலைப் பட்டம் பெற்றார். 1934–1939 இல் திருவனந்தபுரம் மறைமாவட்டத்துடன் இணைந்திருந்த போது ரோமில் பான்டிஃபிக்கல் அர்பன் பல்கலைக்கழகத்தில் பயின்று, கார்த்தேஜ் குருமார்கள் பற்றிய இறையியல் முனைவர் பட்டம் பெற்றார்; ஆய்வுரை 1960 இல் நூலாக வெளியிடப்பட்டது.

இந்த ஆண்டுகளில் ஆங்கிலம், லத்தீன், இத்தாலியன், பிரெஞ்சு, ஜெர்மன், ஸ்பானிஷ், போர்த்துகீசியம் ஆகியவற்றில் தேர்ச்சி பெற்றார்; பின்னர் ரஷ்யன், கிரேக்கம், எபிரேயம், சிங்களம், முறையான தமிழ் ஆகியவற்றையும் சேர்த்துக் கொண்டார்—பல நாடுகளில் உரையாற்றவும் ஆவண ஆய்வு செய்யவும் உதவிய பன்மொழி அமைப்பு. ரோம் ஆண்டுகள் சர்வதேச அறிஞர்களுடன் நீடித்த தொடர்புகளையும் தந்தன.

பிறப்பால் தமிழராயினும், மொழியின் முறையான நீடித்த கல்வியை வாழ்க்கையின் பின்னர் மேற்கொண்டார். 1940–1945 இல் திருநெல்வேலி மாவட்டம் வடக்கன்குளத்தில் செயின்ட் தெரசா கான்வென்ட் பள்ளியின் உதவித் தலைமை ஆசிரியராக இருந்தபோது, பண்டித குருசாமி சுப்பிரமணிய ஐயரிடம் முறையாகத் தமிழ் கற்கத் தொடங்கினார்.

1945 இல் தமிழ் இலக்கியம் பயில அண்ணாமலைப் பல்கலைக்கழகத்தில் சேர்ந்தார். தமிழ் விக்கிப்பீடியா பதிவின்படி, துறைமுதிர்ச்சியை அறிந்த துணைவேந்தர் இரத்தினசாமி மற்றும் பேராசிரியர் தி. பொ. மீனாட்சிசுந்தரம் ஆகியோர் அவரை நேரடியாக முதுகலை ஆய்வுக்கு அனுமதித்தனர். 1947–1949 இல் சங்க இலக்கியத்தில் இயற்கை பற்றிய எம்.லிட். ஆய்வை முடித்தார்—அவர் மேற்கொண்ட முதல் தமிழாய்வு, அவரது வாழ்நாள் பாதை.

1952 முதல் 1961 வரை இலங்கைப் பல்கலைக்கழகத்தில் கல்வியியல் விரிவுரையாளராகக் கற்பித்தார். அந்தக் காலத்தில் லண்டன் பல்கலைக்கழகத்தில் (1955–1957) தமிழ் இலக்கியம் வழியாகக் கல்வி பற்றிய இரண்டாவது முனைவர் பட்டத்தை முடித்தார்.

1961 இல் மலேயாப் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று இந்திய ஆய்வுகளுக்குத் தலைமை தாங்கி தமிழ்ப் பேராசிரியர் பதவியை வகித்தார்—தமிழ் விக்கிப்பீடியா இந்த நியமனத்தை 1968 வரை குறிப்பிடுகிறது—கோலாலம்பூரை தமிழாய்வுக்கான முக்கிய சந்திப்பு மையமாக மாற்ற உதவினார். 1969 இல் மலேசியாவை விட்டு வெளியேறி, பின்னர் பாரீஸ் மற்றும் நேப்பிள்ஸ் பல்கலைக்கழகங்களில் கற்பித்து இலங்கைக்குத் திரும்பினார்.

உரைச் சுற்றுப்பயணங்கள் அவரை ஜப்பானுக்கும் அமெரிக்கக் கண்டத்தின் பல நாடுகளுக்கும்—சிலி, பிரேசில், பெரு, மெக்சிகோ, எக்குவடார், அமெரிக்க ஐக்கிய நாடுகள் உட்பட—கொண்டு சென்றன. அண்ணா நூற்றாண்டு நூலகமும் தமிழ் விக்கிப்பீடியாவும் ஒரே ஆண்டுப் பயணத்தில் 200க்கும் மேற்பட்ட உரைகளை நிகழ்த்தியதாகப் பதிவு செய்கின்றன.

பல்கலைக்கழகங்களையும் துறைகளையும் இணைத்த ஆங்கில காலாண்டிதழான Tamil Culture-ஐ நிறுவினார்; 1961 இல் சென்னையில் தமிழ்ப் பண்பாட்டு அகாடமியை நிறுவினார். உயிர்வாழும் ஆரம்ப இதழ்கள் இதழின் சர்வதேச நோக்கத்திற்கு முதன்மைச் சான்றாக உள்ளன.

ஐரோப்பிய நூலக ஆய்வுகள் ஆரம்பகால அச்சுத் தமிழ் நூல்களையும் கையெழுத்துப் பிரதிகளையும் அறிஞர்களின் கவனத்திற்குக் கொண்டுவந்தன— 1950 இல் லிஸ்பனில் அடையாளம் காணப்பட்ட 1554 லூசோ-தமிழ் கார்த்திலா உட்பட. ஆவணகம் பக்கம் பொது உரிமைப் பரப்பு ஆவணங்களை மறுபதிப்பு செய்கிறது; பங்களிப்புகள் பக்கம் விரிவான மீட்புப் பணியை விவரிக்கிறது.

1964 ஜனவரியில் காமில் சுவெலபில் மற்றும் வி. ஐ. சுப்பிரமணியத்துடன் இணைந்து உலகத் தமிழாராய்ச்சி மன்றத்தை நிறுவ உதவினார். இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பின் கோலாலம்பூரில் அதன் முதல் உலக மாநாட்டை ஒருங்கிணைத்தார்—அவரது மறைவுக்குப் பின்னும் தொடர்ந்த நிறுவன மரபு.

1980 ஏப்ரலில் கொழும்பில் தந்தை செல்வா நினைவு உரையை நிகழ்த்தினார்; மேயில் வேலணையில் பண்டித கே. பி. இரத்தினத்தின் தமிழ்மறை விருந்து நூல் வெளியீட்டில் கலந்துகொண்டார். உடல்நலம் குன்றி, 1980 செப்டம்பர் 1 மாலை யாழ்ப்பாணத்தில் மறைந்தார்.

1981 இல் மதுரையில் நடைபெற்ற ஐந்தாவது உலகத் தமிழாராய்ச்சி மாநாடு அனுதாபத்தைப் பதிவு செய்து அவரது நினைவாகச் சிலையை வெளியிட்டது; யாழ்ப்பாணப் பல்கலைக்கழகம் இறப்புக்குப் பின் முனைவர் பட்டம் வழங்கியது—தமிழாய்வை நீடித்த உலக உரையாடலாக மாற்றிய வாழ்க்கைக்கு அங்கீகாரம்.